방콕에는 많은 게임이 있습니다.
그것들 모두가 포커 테이블에서 플레이되는 것은 아니다.
내 핀란드 출신 친구이자 포커 동료인 알렉스는 관광객이 많이 찾는 거리 중 한 곳을 걷다가 작은 길가 환전소에서 돈을 환전하기로 마음먹었다.
별것 아니에요. 상점들 사이에 낑겨 있는, 위에 환전율 판이 걸려 있는 그런 작은 환전소 중 하나일 뿐이에요.
그는 2만 6천 바트를 건넸다.
직원은 빠르게 세어 그에게 작은 영수증을 출력해 주었다. 종이에는 21,000바트와 다른 통화의 환율이 적혀 있었다.
알렉스는 쪽지를 보고 멈칫했다.
“나머지 5,000은 어디에 있습니까?”
그들은 차분하고 자신 있게 즉시 대답했다.
“아니요, 이게 맞습니다.”
포커를 오래 치다 보면 누구나 이런 상황에 대한 일종의 직감이 생기기 마련이다. 알렉스는 크게 언쟁을 벌이지 않았다. 그는 그저 단호하게 버텼다.
“아니요. 제가 2만 6천을 드렸는데요.”
직원은 모든 것이 정확하다고 다시 한번 거듭 말했다.
그래서 렉스는 교환을 취소하고 환불을 요청했습니다.
그들은 21,000바트를 돌려주었습니다.
알렉스는 많은 말을 하지 않았다. 그는 그저 “내 돈 돌려줘”라는 손짓을 했다.
재미있는 것은 그들이 테이블 위에 지폐 두 장을 밀어 넣고는 인도식으로 머리를 좌우로 흔들었다는 점이었다.
알렉스는 그 제스처를 계속했다.
또 다른 쪽지가 카운터 위로 미끄러져 건네졌다.
여전히 짧습니다.
알렉스가 다시 손짓을 했다.
다른 메모.
야금야금 돈이 나타났다. 그가 손을 살짝 들어 올릴 때마다 또 다른 지폐가 마법처럼 더더미로 돌아왔다.
마침내 26,000바트 전액이 다시 그의 앞에 놓일 때까지.
사과도 없고, 변명도 없다. 오직 조용한 미소와 그 유명한 좌우로의 고갯짓뿐이었다.
방콕은 멋진 도시가 될 수 있지만, 어떤 도시든 그렇듯 작은 술수가 어디나 존재합니다.
교훈은 간단합니다.
방콕에서 환전해야 한다면 슈퍼리치나 은행 같은 큰 곳으로 가세요. 관광지 주변의 아주 작은 길거리 환전소는 피하세요.
어떤 테이블은 아예 게임을 하지 않는 것이 더 낫습니다.
